Le Burkina Faso a suspendu le projet Target Malaria et ordonné la destruction de tous les moustiques génétiquement modifiés présents sur son sol. Les installations ont été scellées le 18 août et l’annonce officielle a été faite le 22 août, accompagnée d’un protocole rigoureux pour éliminer les spécimens. Cette décision illustre la souveraineté du pays et sa volonté de protéger son peuple contre toute expérimentation jugée risquée.
Quelques jours plus tôt, le 11 août, des moustiques mâles stériles avaient encore été libérés à Souroukoudingan, près de Bobo-Dioulasso. L’expérience était menée par le consortium Target Malaria, financé surtout par la Fondation Gates et Open Philanthropy. Leur objectif affiché était de réduire les populations de moustiques vecteurs du paludisme en introduisant des insectes dont la descendance ne survit pas, ouvrant la voie à une technologie de gene drive censée freiner durablement la transmission de la maladie.
Depuis 2019, le Burkina Faso était le premier pays africain choisi pour accueillir ce type d’essais, menés avec l’accord d’autorités sanitaires nationales. Le projet se voulait complémentaire aux outils déjà utilisés, comme moustiquaires, insecticides, traitements et vaccins. Mais dès le départ, des organisations burkinabè ont dénoncé des risques écologiques et sanitaires, craignant aussi que leur pays serve de terrain d’expérimentation pour des intérêts extérieurs peu soucieux des réalités locales.
En mettant fin à cette expérience et en ordonnant la destruction des moustiques, le Burkina Faso affirme son indépendance et sa vigilance. Ce choix montre qu’aucune innovation ne sera acceptée si elle menace la sécurité des Burkinabè. Le pays rappelle que la lutte contre le paludisme doit suivre des priorités définies par lui-même, et non par des agendas étrangers, et que la dignité nationale prime sur toute autre considération scientifique.
Alioum Seidou, Cameroun
