Afrique : Le Soudan du Sud au bord d’une nouvelle guerre civile
Le chef de la mission de maintien de la paix dans le pays a déclaré que le président Salva Kiir et le vice-président Riek Machar doivent donner la priorité aux intérêts du peuple sud-soudanais.
Le plus haut responsable de l’ONU au Soudan du Sud a averti que le pays était au bord d’une nouvelle guerre civile après que le gouvernement a brusquement reporté la dernière série d’efforts de paix.
Qualifiant la situation de « désastreuse », Nicholas Haysom, le représentant spécial de l’ONU et chef de la mission de maintien de la paix au Soudan du Sud, a déclaré lundi que les efforts internationaux pour soutenir la paix ne réussiront que si le président Salva Kiir et le vice-président Riek Machar sont prêts à s’engager de manière constructive et à « faire passer les intérêts de leur peuple avant les leurs ».
Le Soudan du Sud, plus jeune nation du monde, a obtenu son indépendance du Soudan en 2011, après des décennies de conflit. Mais en 2013, il a sombré dans une guerre civile enracinée dans des divisions ethniques, les forces loyales à Kiir, un Dinka, s’opposant aux partisans de Machar, un Nuer.
Le conflit a coûté la vie à plus de 400 000 personnes avant la signature d’un accord de paix établissant un gouvernement d’unité en 2018. Alors que les élections étaient initialement prévues pour 2023, elles ont été reportées à deux reprises et sont désormais attendues en 2026.
Les tensions ont récemment éclaté dans le nord du pays, où les troupes gouvernementales combattent une milice connue sous le nom d’Armée blanche, largement considérée comme étant alignée sur Machar.
Le 4 mars, l’Armée blanche aurait envahi une garnison militaire à Nasir, provoquant une réaction énergique du gouvernement, notamment l’encerclement de la résidence de Machar dans la capitale, Juba, et l’arrestation de plusieurs de ses alliés.
Quelques jours plus tard, un hélicoptère de l’ONU évacuant des soldats gouvernementaux de Nasir a essuyé des tirs, faisant plusieurs morts, dont un général sud-soudanais.
Tensions politiques croissantes
Haysom a averti que les tensions et la violence s’intensifient à l’approche des élections et que la compétition politique entre les rivaux de longue date Kiir et Machar s’intensifie.
Il a également noté que Kiir et Machar n’ont pas suffisamment confiance l’un envers l’autre pour faire preuve du leadership nécessaire pour faire respecter l’accord de paix de 2018 et orienter le Soudan du Sud vers une voie sûre et démocratique.
« Compte tenu de cette situation désastreuse, nous n’avons d’autre conclusion que d’estimer que le Soudan du Sud est au bord d’une rechute dans la guerre civile », a ajouté Haysom.
Un retour au conflit, a-t-il déclaré, risquerait de répéter les horreurs de 2013 et 2016, lorsque la violence a dévasté des communautés et déplacé des millions de personnes.
Pour contribuer à désamorcer la crise, la mission de maintien de la paix de l’ONU, qui compte près de 18 000 hommes, est engagée dans une intense diplomatie de navette avec les acteurs internationaux et régionaux, notamment l’Union africaine.
Le message unifié, a déclaré Haysom, est que Kiir et Machar se rencontrent, se réengagent à respecter l’accord de paix de 2018, maintiennent le cessez-le-feu, libèrent les responsables détenus et résolvent les différends « par le dialogue plutôt que par la confrontation militaire ».
