Menaces de Donald Trump de s’emparer du Groenland : quel signal pour l’UE et l’OTAN ?
Dans une surenchère avant son investiture, le président élu des États-Unis a refusé d’exclure une attaque contre le Groenland, île autonome danoise et alliée de l’OTAN.
Donald Trump a réitéré sa menace de recourir à la force militaire pour prendre le contrôle du Groenland, un territoire autonome appartenant au Royaume du Danemark, attisant les tensions avec ses alliés européens.
Le Danemark devrait céder ce territoire autonome aux États-Unis pour “protéger le monde libre”, a déclaré M. Trump mardi, menaçant d’imposer des sanctions économiques à cet État membre de l’UE s’il ne le faisait pas.
Ces propos ont été tenus alors que son fils, Donald Trump Jr, s’est rendu sur l’île en compagnie des principaux conseillers de son père.
L’intérêt de M. Trump pour le Groenland, la plus grande île du monde où vivent environ 57 000 personnes, est bien connu depuis sa première présidence, lorsqu’il aurait demandé à des collaborateurs d’élaborer des plans d’achat de l’île.
L’île est un foyer de matières premières essentielles et de terres rares. La fonte des glaces de l’Arctique ouvre également des perspectives stratégiques en matière de commerce, d’énergie et de transport dans une région du monde où les rivaux géopolitiques se disputent l’influence.
Le Premier ministre danois, Mette Frederiksen, a répliqué en déclarant que “le Groenland n’est pas à vendre et ne le sera pas non plus à l’avenir”.
Le ministre français des affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a mis en garde M. Trump contre la menace des “frontières souveraines” de l’Union européenne.
“La souveraineté des États de l’UE doit être respectée”, a, pour sa part, déclaré mercredi un porte-parole de la Commission européenne.
Quel est le statut du Groenland au sein de l’Union européenne et de l’OTAN ?
Territoire de la couronne de la Norvège et du Danemark pendant des siècles, le Groenland a été officiellement rattaché au Danemark en 1953 et est devenu un territoire danois autonome et autogéré en 1979. Son gouvernement dispose d’un pouvoir législatif autonome sur toute une série de questions, notamment les impôts, le commerce et la justice, mais le Danemark continue d’exercer une forte influence sur les affaires étrangères et la politique de défense du territoire.
Bien que le Groenland ne soit pas un État membre de l’UE, son statut de territoire d’outre-mer de l’UE lui donne accès au financement de l’UE et à la liberté de circulation pour les Groenlandais, qui sont considérés comme des citoyens de l’UE.
Le territoire est également couvert par le traité de l’Atlantique Nord, ce qui signifie qu’une attaque contre le Groenland obligerait les autres alliés de l’OTAN, y compris les États-Unis, à se porter à sa défense.
Pourquoi Trump s’intéresse-t-il au Groenland ?
Le président élu a invoqué des raisons de sécurité nationale pour justifier son intérêt pour l’île, mais celle-ci est également considérée comme un foyer stratégique de matériaux cruciaux dans la course géopolitique à la domination économique.
Le recul des glaces dans l’Arctique signifie des routes commerciales potentiellement plus courtes et plus rapides, ainsi que des possibilités accrues de forage pétrolier et d’exploitation minière.
L’importance stratégique du Groenland augmente en période d’instabilité géopolitique, a déclaré à euronews Mikkel Runge Olesen, de l’Institut danois d’études internationales.
“Si les relations entre les puissances mondiales sont bonnes, en particulier dans l’Arctique, le Groenland perd de sa valeur stratégique”, a déclaré M. Olesen. “Alors que les Etats-Unis se préparent à une plus grande confrontation avec la Russie et la Chine, la présence du Groenland devient plus importante.”
“L’intérêt stratégique des États-Unis pour le Groenland tient autant à leur propre présence qu’au refus de la présence de leurs rivaux”, a ajouté le chercheur.
La route la plus courte entre l’Amérique du Nord et l’Europe passe par l’Arctique et le Groenland, ce qui la rend essentielle pour le système d’alerte précoce des États-Unis en matière de missiles balistiques.
La base spatiale de Pituffik, anciennement connue sous le nom de base aérienne de Thulé, au Groenland, est l’avant-poste militaire le plus septentrional des États-Unis.
En quoi le mouvement actuel en faveur de l’indépendance du Groenland pourrait-il changer la donne ?
Un mouvement d’indépendance a récemment gagné du terrain au Groenland, stimulé par la révélation de fautes commises par les autorités danoises au cours du siècle dernier, notamment une campagne de contrôle des naissances imposée aux femmes groenlandaises dans les années 1960 et 1970.
En vertu d’un accord conclu en 2009 avec le Danemark, le Groenland peut organiser un référendum sur l’indépendance, une perspective à laquelle le Premier ministre Múte Egede a fait allusion lors de son discours du Nouvel An vendredi dernier.
“L’histoire et les conditions actuelles ont montré que notre coopération avec le Royaume du Danemark n’a pas réussi à créer une égalité totale”, a déclaré M. Egede.
Si l’on ne sait pas encore si un Groenland indépendant pourrait chercher à adhérer à l’OTAN, de nombreux experts citent l’exemple de l’Islande, qui est devenue membre de l’OTAN après avoir obtenu son indépendance du Danemark.
Les retombées économiques potentielles rendent l’indépendance moins attrayante pour certains – le territoire reste très dépendant du financement du gouvernement danois, qui s’élève à quelque 600 millions d’euros par an.
Mais les États-Unis pourraient saisir l’occasion d’offrir un soutien économique à un Groenland indépendant en échange d’une plus grande influence sur le territoire.
Le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Lokke Rasmussen, a déclaré mercredi que si le Groenland “peut devenir indépendant”, il ne peut pas devenir un État américain.
Comment l’UE et l’OTAN pourraient-elles réagir si Trump s’emparait du Groenland par la force ?
La rhétorique de M. Trump est d’autant plus perturbante qu’il laisse entendre qu’il pourrait recourir à la force militaire contre un autre État membre de l’OTAN, le Danemark, que les États-Unis sont techniquement tenus de protéger en vertu du traité de l’Atlantique Nord.
Si les tensions entre les États membres de l’OTAN ne sont pas sans précédent – les différends territoriaux entre la Grèce et la Turquie en sont un exemple – les menaces de M. Trump à l’encontre du Danemark interviennent alors que l’Europe craint de plus en plus que sa nouvelle administration n’affaiblisse l’alliance militaire qui a joué un rôle essentiel pour repousser l’agression de la Russie contre l’Ukraine.
Les États membres de l’UE tels que le Danemark peuvent également invoquer l’article 42.7 du traité de l’UE, connu sous le nom de “clause d’assistance mutuelle”, pour obliger les autres États membres à leur venir en aide en cas d’attaque.
Un porte-parole de la Commission européenne a confirmé mercredi que l’île bénéficierait de cette clause.
La rhétorique de Donald Trump pourrait suffire à mettre les alliés européens mal à l’aise. Le bloc européen est lui-même nerveux à propos de sa compétitivité déclinante vis-à-vis des concurrents mondiaux et de sa propre sécurité, menacée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les menaces d’utilisation de la force militaire et économique pour affaiblir un État membre représentent “plus qu’un problème danois”, selon M. Olesen.
