DAR ES SALAAM/ZANZIBAR — RUSSAFRIK. La Tanzanie est en deuil.
Hafidh Ameir Hassan, époux de la présidente Samia Suluhu Hassan, est décédé ce lundi matin à l’Emilio Mzena Memorial Hospital, à Zanzibar, où il recevait des soins pour une affection cardiaque.
L’annonce officielle a été faite par le vice-président tanzanien Deogratius Ndejembi, qui a présenté ses condoléances à la cheffe de l’État, à sa famille, à ses proches ainsi qu’à l’ensemble du peuple tanzanien.
Derrière la première femme à diriger la Tanzanie se tenait un homme particulièrement discret. Hafidh Ameir Hassan, époux de la présidente Samia Suluhu Hassan et premier « First Gentleman » de l’histoire du pays, est décédé ce lundi 7 septembre à Zanzibar après avoir été soigné pour une maladie cardiaque. Il a été inhumé quelques heures plus tard sur sa terre natale.
L’HOMME DISCRET DERRIÈRE UNE FEMME ENTRÉE DANS L’HISTOIRE
Hafidh Ameir Hassan occupait une place singulière dans l’histoire politique tanzanienne.
Lorsque Samia Suluhu Hassan accède à la présidence en mars 2021 après la mort du président John Magufuli, elle devient la première femme présidente de Tanzanie.
Son mari devient, de fait, le premier « First Gentleman » de l’histoire du pays.
Mais contrairement à l’exposition médiatique généralement associée aux conjoints de chefs d’État, Hafidh Ameir Hassan avait choisi la discrétion.
Il apparaissait relativement peu dans la vie politique publique et avait conservé un profil largement éloigné des projecteurs entourant son épouse.
PRÈS D’UN DEMI-SIÈCLE AUX CÔTÉS DE SAMIA
Leur histoire ne commence pas au palais présidentiel.
Samia Suluhu Hassan et Hafidh Ameir Hassan se sont mariés en 1978.
Ils auront quatre enfants — trois fils et une fille — et traverseront ensemble près d’un demi-siècle de vie familiale, tandis que Samia progressera progressivement dans les institutions jusqu’au sommet de l’État.
Leur fille a également emprunté le chemin de la vie publique et siège comme parlementaire à Zanzibar.
MAIS QUI ÉTAIT RÉELLEMENT HAFIDH AMEIR HASSAN ?
Derrière son statut de conjoint de la présidente se trouvait un homme possédant son propre parcours professionnel.
Né le 1er janvier 1946 à Kisakasaka, à Unguja, Hafidh Ameir Hassan s’est consacré notamment à l’enseignement et à l’agriculture.
Après une formation d’enseignant, il approfondit ses connaissances agricoles, étudie notamment la culture du cocotier au Sri Lanka puis poursuit une formation en ingénierie des machines agricoles en Grande-Bretagne.
Il travaillera au ministère de l’Agriculture jusqu’à sa retraite en 2005 avant de continuer à transmettre ses connaissances au Kizimbani Agricultural College, à Zanzibar.
Un parcours qui explique pourquoi plusieurs témoignages recueillis en Tanzanie insistent aujourd’hui sur sa contribution au secteur agricole plutôt que sur son seul statut de mari de la présidente.
L’AFRIQUE DE L’EST ADRESSE SES CONDOLÉANCES À SAMIA
L’annonce du décès a rapidement suscité une vague de réactions dans la région.
Le président kényan William Ruto a adressé ses condoléances à Samia Suluhu Hassan et à sa famille, évoquant la perte d’un compagnon de vie pour la présidente, d’un père pour ses enfants et d’un fils de la nation tanzanienne.
Les présidents Paul Kagame du Rwanda, Évariste Ndayishimiye du Burundi, Hassan Sheikh Mohamud de Somalie, le président zambien Hakainde Hichilema, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, ainsi que le président de la Commission de l’Union africaine Mahmoud Ali Youssouf, figurent parmi les dirigeants ayant exprimé leur solidarité.
UN DERNIER ADIEU À KIZIMKAZI
Les événements se sont ensuite déroulés rapidement.
Contrairement aux premières dépêches qui indiquaient que les préparatifs funéraires étaient encore en cours, la presse tanzanienne rapporte désormais que Hafidh Ameir Hassan a été inhumé ce lundi à Kizimkazi, dans la région de South Unguja, à Zanzibar.
La prière funéraire a été conduite par le grand mufti de Zanzibar, Sheikh Saleh Omar Kaabi, en présence notamment du vice-président tanzanien, du président de Zanzibar Hussein Ali Mwinyi, du Premier ministre Mwigulu Nchemba et de plusieurs responsables politiques et religieux.
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SAMIA SULUHU HASSAN : LA PRÉSIDENTE, MAIS D’ABORD UNE ÉPOUSE EN DEUIL
Derrière les fonctions officielles et le protocole présidentiel demeure désormais une réalité profondément personnelle.
Samia Suluhu Hassan vient de perdre l’homme avec lequel elle partageait sa vie depuis près de 48 ans.
Celui qui l’a connue bien avant la présidence.
Bien avant les sommets internationaux.
Bien avant les gardes d’honneur et les palais présidentiels.
Et bien avant qu’elle ne devienne la première femme de l’histoire de la Tanzanie à diriger le pays.
Pendant qu’elle occupait le devant de la scène, Hafidh Ameir Hassan avait choisi une autre place : celle de la discrétion.
Sa disparition referme ainsi un chapitre intime de la vie de l’une des femmes les plus importantes de la politique africaine contemporaine.
RussAfrik présente ses condoléances à la présidente Samia Suluhu Hassan, à ses enfants, à toute la famille du défunt ainsi qu’au peuple frère de Tanzanie.
Que son âme repose en paix.
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